Brote mortal de gripe aviar provoca una retirada masiva de alimento crudo para mascotas: Qué necesita saber cada dueño de mascota
Northwest Naturals retira su comida para mascotas cruda y congelada tras un caso mortal de gripe aviar H5N1
Northwest Naturals, un importante fabricante de comida para mascotas con sede en Portland, Oregón, ha iniciado una retirada voluntaria de sus productos de comida para mascotas cruda y congelada tras la trágica muerte de un gato atribuida a la gripe aviar H5N1. Este alarmante incidente ha intensificado las preocupaciones sobre la seguridad de la comida cruda para mascotas, lo que ha llevado a los funcionarios de salud de varios estados a emitir advertencias urgentes a los dueños de mascotas.
Detalles de la retirada
Northwest Naturals está retirando del mercado su comida para mascotas cruda y congelada Receta de Pavo para Felinos de 2 libras. Los productos afectados se identifican por su envase de plástico de 2 libras y llevan las fechas de "Consumir preferentemente antes de" del 21 de mayo de 2026 (B10) y del 23 de junio de 2026 (B1). Estos lotes contaminados se distribuyeron ampliamente en varios estados de EE. UU., incluyendo Washington, Arizona, Rhode Island, Georgia y Maryland, así como internacionalmente en la Columbia Británica, Canadá. Se insta a los dueños de mascotas a que revisen sus existencias y retiren inmediatamente cualquier producto afectado para evitar más riesgos para la salud.
Causa de la retirada
La retirada se produjo tras los hallazgos de laboratorio que confirmaron que un gato doméstico del condado de Washington, Oregón, contrajo el virus de la gripe aviar altamente patógena H5N1 después de consumir comida para mascotas cruda y congelada de Northwest Naturals. El veterinario estatal, el Dr. Ryan Scholz, declaró: "Estamos seguros de que este gato contrajo el H5N1 al comer la comida cruda y congelada de Northwest Naturals. Este gato era estrictamente un gato doméstico; no estuvo expuesto al virus en su entorno, y los resultados de la secuenciación del genoma confirmaron que el virus recuperado de la comida cruda para mascotas y el gato infectado coincidían exactamente". Este vínculo definitivo subraya los graves riesgos asociados con los productos de comida cruda para mascotas.
Advertencias sanitarias y casos adicionales
Tras este incidente, los funcionarios de salud del condado de Los Ángeles han emitido fuertes advertencias a los dueños de mascotas para que no les den comida cruda a sus animales. El Departamento de Salud Pública del condado de Los Ángeles ha informado de que cuatro gatos domésticos a los que recientemente se les confirmó la gripe aviar H5 habían consumido la leche cruda retirada del mercado y posteriormente murieron. Además, se están investigando tres casos más de gripe aviar H5 en gatos de una casa diferente. Estos acontecimientos ponen de manifiesto la rápida propagación y la naturaleza mortal del virus cuando se transmite a través de la comida para mascotas contaminada.
Respuesta de salud pública
Las autoridades sanitarias están vigilando activamente a las personas que tuvieron contacto con el gato infectado en Oregón para prevenir posibles casos humanos de gripe aviar H5N1, aunque hasta ahora no se han relacionado infecciones humanas con este brote. El Departamento de Agricultura de Oregón está colaborando estrechamente con Northwest Naturals para gestionar y supervisar el proceso de retirada, asegurando que todos los productos afectados se retiren rápidamente del mercado para salvaguardar la salud pública y animal.
Recomendaciones para los dueños de mascotas
Se recomienda encarecidamente a los dueños de mascotas que hayan comprado los productos retirados del mercado de Northwest Naturals que los desechén inmediatamente y soliciten un reembolso completo al minorista. El Departamento de Salud Pública del condado de Los Ángeles recomienda evitar todos los productos lácteos crudos y cárnicos crudos, no solo para el consumo personal, sino también para alimentar a las mascotas. Los dueños que hayan alimentado a sus mascotas con estos productos retirados del mercado u otros productos cárnicos y lácteos crudos deben vigilar atentamente a sus animales para detectar cualquier signo de enfermedad y consultar a un veterinario sin demora si aparecen síntomas.
Potencial zoonótico e implicaciones para la salud pública
El virus de la gripe aviar H5N1 es conocido por su potencial zoonótico, lo que significa que puede transmitirse de los animales a los humanos en determinadas condiciones. Aunque no se han notificado casos humanos en este incidente, el riesgo de transmisión zoonótica exige una mayor vigilancia. La amplia distribución de la comida para mascotas contaminada en varios estados e internacionalmente plantea preocupaciones sobre la posibilidad de brotes más amplios si otros animales han consumido los productos contaminados antes de la retirada.
Llamada a un mayor escrutinio en la industria de la alimentación para mascotas
Este incidente pone de manifiesto la urgente necesidad de controles más estrictos y pruebas exhaustivas en la industria de la alimentación para mascotas, especialmente para los productos crudos y mínimamente procesados que pueden albergar patógenos peligrosos. La creciente popularidad de las dietas crudas para mascotas, a pesar de los riesgos para la salud que conllevan, exige una mayor supervisión reguladora para garantizar la seguridad y el bienestar de los animales domésticos.
Alerta temprana de una posible propagación del H5N1
Si bien la atención actual se centra en prevenir la propagación del H5N1 a las poblaciones humanas, este caso sirve como una advertencia crítica. Las medidas preventivas, como evitar la comida cruda para mascotas y cumplir con los avisos de retirada, son esenciales para minimizar el riesgo de que el virus se propague a nuevos huéspedes o especies. La interconexión de la salud animal, humana y ambiental es más evidente que nunca, en consonancia con los principios del enfoque "Una Salud".
Impacto en el mercado y respuesta de la industria
Se espera que la retirada de la comida para mascotas cruda y congelada de Northwest Naturals tenga repercusiones significativas en el mercado de la comida para mascotas. Los fabricantes de comida cruda para mascotas pueden enfrentarse a una mayor presión para mejorar sus procesos de garantía de calidad, mientras que la confianza del consumidor en estos productos puede disminuir, lo que podría provocar un cambio hacia alternativas de comida para mascotas cocinadas o procesadas. Empresas como Mars Petcare y Nestlé Purina, conocidas por sus líneas de comida para mascotas procesada, pueden experimentar un aumento de la demanda a medida que los consumidores buscan opciones más seguras.
Es probable que los organismos reguladores impongan normas de seguridad y pruebas más estrictas en la producción de alimentos para mascotas, lo que podría dar lugar a un aumento de los costes operativos para los fabricantes. Las empresas más pequeñas pueden tener dificultades para cumplir estos nuevos requisitos, lo que posiblemente conduzca a una consolidación de la industria. Además, las aseguradoras pueden reevaluar las primas de riesgo para las empresas de alimentos para mascotas, lo que afectará aún más el panorama financiero de la industria.
Recomendaciones para las partes interesadas
- Dueños de mascotas: Deje de usar inmediatamente los productos retirados del mercado, vigile a sus mascotas para detectar cualquier signo de enfermedad y evite las dietas crudas.
- Veterinarios: Esté atento a los síntomas de la gripe aviar en las mascotas, especialmente en las que siguen dietas crudas.
- Autoridades de salud pública: Continúe rastreando el brote, eduque al público sobre los riesgos de la comida cruda para mascotas y haga cumplir protocolos estrictos de retirada e inspección.
- Organismos reguladores: Reevalúe las políticas actuales sobre la producción, el procesamiento y la distribución de alimentos crudos para mascotas para prevenir futuros brotes.
Conclusión
La retirada voluntaria de Northwest Naturals sirve como un claro recordatorio de las vulnerabilidades de la industria de la alimentación para mascotas y de la importancia crítica de las medidas de seguridad estrictas. Mientras los funcionarios de salud y las partes interesadas de la industria navegan por las consecuencias de este incidente, el enfoque sigue estando en la protección de la salud animal y humana, asegurando que una tragedia de este tipo no vuelva a ocurrir. Se insta a los dueños de mascotas a que presten atención a las advertencias, desechén los productos afectados y consideren alternativas más seguras a la comida cruda para mascotas para proteger a sus queridos compañeros.