Jiangsu Lanza Incentivos Audaces para la Tasa de Natalidad, pero los Incentivos Financieros Solos No Salvarán a la Población China en Disminución

La audaz iniciativa de Jiangsu para combatir las bajas tasas de natalidad: Cambios en las políticas e implicaciones económicas

La crisis de la tasa de natalidad en China: Una creciente preocupación económica

La disminución de la tasa de natalidad en China se ha convertido en uno de los desafíos demográficos y económicos más apremiantes en los últimos años. Con una tasa de fertilidad total que ronda los 1,07–1,09 hijos por mujer, muy por debajo de la tasa de reemplazo de 2,1, la nación se enfrenta a una fuerza laboral cada vez menor, una población que envejece y consecuencias económicas a largo plazo.

Jiangsu, una de las provincias más desarrolladas de China, introdujo recientemente 15 nuevas medidas a favor del nacimiento, ampliando el apoyo más allá de las familias con segundo y tercer hijo para incluir también a los primogénitos. La medida marca un cambio de política que podría marcar la pauta para futuras reformas a nivel nacional. Si bien los incentivos financieros juegan un papel importante, el éxito de estas medidas dependerá de si abordan las barreras sociales y económicas más amplias para tener hijos.

Aspectos clave de las nuevas políticas de Jiangsu

Las nuevas medidas introducidas por el gobierno de Jiangsu tienen como objetivo proporcionar un apoyo integral en áreas que incluyen ayuda económica, permisos parentales y servicios de cuidado infantil. Estos son los aspectos más notables:

Por primera vez, Jiangsu ha extendido subsidios de seguridad social del 50% a los empleadores que contraten a mujeres que hayan dado a luz a su primer hijo. Anteriormente, tales subsidios se limitaban al segundo y tercer nacimiento. Esto podría ayudar a reducir la discriminación laboral contra las madres jóvenes, un factor importante que disuade a las mujeres trabajadoras de tener hijos.

2. Aumento del permiso parental y protecciones en el lugar de trabajo

El paquete de políticas enfatiza mejores acuerdos de permiso parental, que incluyen:

Permiso de maternidad extendido para las nuevas madres.
Permiso de paternidad obligatorio para fomentar la participación de los padres en el cuidado de los niños.
Mayor aplicación legal para garantizar que las empresas cumplan con estos beneficios.

La extensión del permiso parental ha sido un modelo exitoso en Francia y los países nórdicos, donde las generosas políticas de permiso parental y los incentivos para los empleadores han ayudado a mantener las tasas de natalidad por encima de 1,8 hijos por mujer.

3. Expansión de la guardería subvencionada y la educación temprana

Una de las mayores preocupaciones para los padres jóvenes es el acceso a una guardería asequible. La política de Jiangsu destaca:

Expansión de centros de cuidado infantil financiados por el estado para bebés y niños pequeños.
Apoyo financiero para servicios privados de cuidado infantil, lo que garantiza más disponibilidad y asequibilidad.
Fomento de programas corporativos de cuidado infantil, lo que reduce la carga para los padres que trabajan.

Países como Suecia, Noruega y Alemania han visto mejorar las tasas de natalidad luego de grandes inversiones en cuidado infantil asequible, lo que convierte a este en un paso crucial para Jiangsu.

4. Incentivos financieros directos para el parto

Varias regiones de China han experimentado con incentivos en efectivo para nacimientos adicionales, pero la política de Jiangsu es una de las más inclusivas. Si bien los subsidios anteriores se dirigían principalmente al segundo y tercer hijo, Jiangsu ahora ofrece ayuda financiera para todos los nacimientos, incluidos los primogénitos. Esta medida reconoce que muchas parejas son reacias a tener incluso un hijo, y mucho menos varios.

¿Pueden los incentivos financieros por sí solos revertir la disminución?

Si bien los incentivos financieros de Jiangsu son un paso importante, los ejemplos internacionales sugieren que el apoyo económico por sí solo no es suficiente. Países como Japón han implementado incentivos basados en efectivo durante décadas, pero su tasa de natalidad continúa disminuyendo (1,26 en 2022). El desafío clave sigue siendo: ¿puede China crear una estructura social amigable para la familia que haga que la crianza de los hijos sea más sostenible?

Lo que Jiangsu todavía necesita abordar

Incluso con estas nuevas medidas, existen problemas estructurales que limitarán la eficacia de los incentivos financieros:

Altos costos de vida: Las principales ciudades de Jiangsu, como Nanjing y Suzhou, tienen precios de vivienda en aumento, lo que disuade a las parejas jóvenes de formar familias.
Cultura laboral y desigualdad de género: El horario de trabajo 996 (9 AM–9 PM, seis días a la semana) deja poco espacio para la vida familiar. A menos que la cultura corporativa cambie, el equilibrio entre el trabajo y la vida personal seguirá siendo una barrera importante.
Tendencias de matrimonio tardío: La edad promedio del primer matrimonio está aumentando, lo que significa que las parejas están retrasando el parto o optando por no tenerlo por completo.

Inversión e implicaciones económicas

Para los inversores, las políticas de Jiangsu indican un compromiso a largo plazo con la estabilidad demográfica, lo que podría tener importantes implicaciones económicas:

Estabilidad de la fuerza laboral: Si las tasas de natalidad mejoran, la oferta de mano de obra a largo plazo en los principales centros industriales de Jiangsu podría estabilizarse, reduciendo la dependencia futura de la automatización y la mano de obra extranjera.
Crecimiento del mercado de consumo: Una tasa de natalidad más alta podría impulsar los sectores de educación, cuidado infantil, atención médica y bienes raíces, abriendo oportunidades de inversión en estas industrias.
Gasto gubernamental: Los subsidios y beneficios ampliados requerirán un gasto gubernamental sostenido. Si tiene éxito, esto podría conducir a una mayor participación del gobierno central en las políticas nacionales a favor del nacimiento.

¿Sentará Jiangsu un precedente nacional?

La medida de Jiangsu es significativa porque cambia el enfoque hacia apoyar a los padres primerizos, un grupo demográfico crucial que se ha pasado por alto en políticas anteriores. Si tiene éxito, esto podría influir en políticas más amplias a nivel nacional y alentar a otras provincias a hacer lo mismo.

Sin embargo, la verdadera prueba será si estas medidas cambian de manera efectiva las actitudes sociales hacia la vida familiar. En los próximos años, los observadores estarán atentos a si las políticas de Jiangsu se traducen en aumentos tangibles en las tasas de natalidad, o si se necesitan cambios económicos y sociales más profundos para revertir la disminución demográfica de China.

Por ahora, Jiangsu está liderando el camino, pero si la crisis de la tasa de natalidad de China puede resolverse sigue siendo una pregunta abierta.